Großer Inselsberg

Der „Große Inselsberg“ und sein gleichnamiges NSG mit dem Totalreservat liegen in der Untereinheit „Mittlerer Thüringer Wald“ des Naturraumes „Thüringer Gebirge“. Er ist weithin sichtbar, da er mit 916,5 m ü. NHN das allgemeine Niveau des Gebirges um 120 bis 200 m markant überragt. Das Totalreservat liegt südlich und südwestlich des Gipfelplateaus und unmittelbar südlich des Rennsteiges. Es dient dem Studium der unbeeinflussten Entwicklung hochmontaner (Hainsimsen-)Buchenwälder, die hier bereits 1959 festgelegt wurde. Bemerkenswert ist die hochmontane Ausbildung, die auch als Ebereschen-Buchenwald beschrieben wurde. Es handelt sich um die am höchsten gelegenen intakten Buchenwälder Ostdeutschlands. Die pflanzengeographische Situation ist durch das Vorherrschen ozeanisch-subozeanisch verbreiteter Arten gekennzeichnet. Im Gipfelbereich kommen auch einige boreal-montane (-kontinentale) Elemente des Fichten-Bergwaldes vor.