Schwarzatal

Das Schwarzatal nimmt einen charakteristischen Ausschnitt aus der tief zerschnittenen Rumpffläche des Thüringer Schiefergebirges ein und liegt im Mittelgebirgs-Naturraum Schwarza-Sormitz-Gebiet. Zum Gebiet gehören die Totalreservate Eberstein (rechtsseitig der Schwarza, 29,5 ha) und Westlich der Schieferbrüche (linksseitig der Schwarza, 14,4 ha) innerhalb des NSG Schwarzatal, die schon seit Anfang der 1960er Jahre nicht mehr bewirtschaftet werden. Weitere Flächen – die meisten davon in Steilhanglage – liegen sowohl im NSG als auch vor allem in der geplanten Erweiterung des NSG talaufwärts über Schwarzburg hinaus bis Sitzendorf. Die großflächigen Waldbereiche enthalten größere Flächen mit Fichtenbeständen, doch auch Waldgesellschaften mit wärmeliebenden Laubwäldern in Schluchten und Höhenlagen. Dort wachsen Buchen und Eichen in hoher Zahl. Zahlreiche Felsformen aus Quarziten, Quarzit- und Tonschiefern sind eingestreut, wie am Trippstein, Eberstein und auf der Hünenkuppe.